Neuropathie: Wat Het Is en Hoe Je Ermee Omgaat

Inleiding

Tintelingen, brandende voeten, gevoelloosheid in je handen of juist stekende pijnen: het zijn symptomen die veel mensen met diabetes helaas maar al te goed kennen. Deze klachten kunnen wijzen op neuropathie — een zenuwziekte die vaak voorkomt bij diabetes.

Neuropathie is niet alleen vervelend, het kan ook je levenskwaliteit sterk beïnvloeden. Gelukkig zijn er manieren om de klachten te verminderen én verdere schade te voorkomen. In dit artikel lees je wat neuropathie precies is, hoe het ontstaat en wat je zelf kunt doen.

Wat is neuropathie?

Neuropathie is een verzamelnaam voor aandoeningen aan de zenuwen. Bij mensen met diabetes komt vooral perifere neuropathie voor. Hierbij raken de zenuwen in de voeten, benen, handen of armen beschadigd.

Deze zenuwen zorgen normaal gesproken voor:

• Gevoel (temperatuur, aanraking, pijn)
• Spieraansturing
• Signaaloverdracht tussen lichaam en hersenen

Wanneer deze zenuwen beschadigd raken, ontstaan er klachten zoals pijn, gevoelloosheid of tintelingen.

Waarom is neuropathie belangrijk om serieus te nemen?

Neuropathie is niet alleen pijnlijk of ongemakkelijk, maar kan ook gevaarlijk zijn. Vooral bij diabetes kan het leiden tot:

• Verhoogd risico op wonden en infecties, vooral aan de voeten
• Evenwichtsproblemen en daardoor meer kans op vallen
• Chronische pijn, die dagelijks functioneren belemmert
• Verlies van gevoel, waardoor je verwondingen niet opmerkt

Daarom is het cruciaal om neuropathie vroeg te herkennen en actief aan te pakken.

Wat zijn de symptomen van neuropathie?

Veelvoorkomende klachten zijn:

• Prikkelingen of tintelingen in voeten en handen
• Stekende of brandende pijn (vooral 's nachts)
• Gevoelloosheid of doof gevoel
• Spierzwakte
• Gevoel van "lopen op watten" of een dof gevoel onder de voeten

Sommige mensen ervaren ook veranderingen in temperatuurgevoeligheid of ongevoeligheid voor pijn.

Oorzaken van neuropathie bij diabetes

De belangrijkste oorzaak is chronisch verhoogde bloedsuiker. Deze tast op termijn de kleine bloedvaatjes aan die de zenuwen voeden. Daarnaast kunnen ook deze factoren meespelen:

• Hoge bloeddruk
• Hoog cholesterol
• Overgewicht
• Roken
• Alcoholmisbruik
• Tekort aan bepaalde vitamines (zoals B12)

Tips en strategieën bij neuropathie

1. Houd je bloedsuiker onder controle

Een stabiele bloedsuiker is dé sleutel om zenuwschade te voorkomen of te vertragen.

Tip: Een koolhydraatarm dieet helpt vaak bij het stabiliseren van de bloedsuikerspiegel. Bekijk ons artikel hierover voor praktische tips.

2. Zorg voor goede voetzorg

• Inspecteer je voeten dagelijks op wondjes of blaren
• Draag comfortabele, goed passende schoenen
• Laat je regelmatig controleren door een podotherapeut

3. Beweeg dagelijks

Lichaamsbeweging stimuleert de doorbloeding en helpt tegen stijfheid en pijn. Wandelen, fietsen of lichte krachttraining zijn goede opties.

4. Vermijd alcohol en stop met roken

Beide versnellen zenuwschade. Stoppen vermindert klachten én verbetert de werking van medicijnen.

5. Slaap voldoende en beperk stress

Chronische stress en slaapgebrek kunnen pijngevoelens versterken.

Veelgemaakte valkuilen en oplossingen

Valkuil 1: Pijn negeren of wegstoppen

Oplossing: Bespreek klachten altijd met je arts. Neuropathie is behandelbaar, zeker in een vroeg stadium.

Valkuil 2: Zelfmedicatie zonder overleg

Oplossing: Gebruik pijnstillers of supplementen alleen in overleg met je arts. Sommige middelen kunnen klachten verergeren.

Valkuil 3: Geen aandacht besteden aan voeding

Oplossing: Een voedingstekort, zoals aan vitamine B12, kan neuropathie verergeren. Zorg voor een volwaardig, vezel- en eiwitrijk dieet.

Veelgestelde vragen over neuropathie

Is neuropathie omkeerbaar?
In een vroeg stadium kan de schade deels hersteld worden door goede bloedsuikerregulatie. In latere stadia kunnen symptomen verlicht worden, maar zenuwherstel is dan beperkt.

Welke behandeling is er voor neuropathie?
Afhankelijk van de oorzaak en klachten kunnen medicijnen, fysiotherapie, voedingsadvies of supplementen worden ingezet.

Is neuropathie alleen iets voor oudere mensen met diabetes?
Nee, ook jongere mensen met langdurige of slecht gereguleerde diabetes kunnen neuropathie ontwikkelen.

slot

Neuropathie hoeft geen eindstation te zijn. Door je bloedsuikers serieus te nemen, bewust te eten, te bewegen en je lichaam goed te verzorgen, kun je veel invloed uitoefenen op hoe je je voelt.

Laat neuropathie geen obstakel zijn, maar een signaal om gezonder te leven. Het is nooit te laat om in actie te komen.

Wil je praktische hulp bij het reguleren van je bloedsuiker, afvallen of beter eten? Bekijk dan onze voedingsgidsen en weekmenu’s op diabetesdieet.nl.